Hear my prayer

"Henry Purcell n’a vécu que trente-cinq brèves années ; mais dans ce court laps de temps, il est parvenu à écrire une quantité de musiques dont la variété formelle et stylistique est proprement sidérante.

Son langage harmonique très personnel se marie aux textes avec une force incroyable, créant ainsi une profondeur d’expression rare dans la musique baroque. Pour autant, c’est son humilité, alliée à une sensibilité aiguë de la signification précise de chaque mot, qui lui permet de créer des moments musicaux d’une extrême intensité, tout en employant les moyens les plus simples. Un canon, dans ses mains, est ainsi transformé en un délicieux moment de réflexion et de grave mélancolie, comme dans le Miserere pour quatre voix que nous allons interpréter dans ce programme.

Bien qu’il soit aujourd’hui essentiellement connu du public pour ses œuvres lyriques, écrites à la toute fin de sa vie, Purcell se serait sans doute défini avant tout comme un compositeur de musique sacrée. Notre programme conduira le public à travers une sélection de quelques merveilles de splendeur tirées de ce répertoire, de l’intimité du chant pour voix seule « Lord, what is man, lost man? » aux voluptueuses sonorités de « My heart is inditing » ; de l’humour de « l’anthem des cloches » (« Rejoice in the Lord alway ») au pathos de ce cri de pitié en un infini crescendo qu’est « Hear my prayer, O Lord ».

Que la vie de Purcell ait été interrompue trop tôt, confère peut-être une profondeur encore supplémentaire à cette sublime musique religieuse."

Paul Agnew