Riccardo Primo - Handel

Paul Agnew fait entrer au répertoire des Arts Florissants ce sommet de l’opera seria, où se déploie toute la splendeur du bel canto italien, en réunissant une distribution exceptionnelle autour du contre-ténor Jakub Józef Orliński dans le rôle-titre. 

Riccardo Primo, Re d’Inghilterra figure parmi les compositions les plus ambitieuses et virtuoses de Handel. Créé pour la saison 1726-1727 de la Royal Academy of Music avec une distribution légendaire (le grand castrat Senesino dans le rôle-titre, aux côtés des divas Faustina Bordoni et Francesca Cuzzoni), toute la splendeur du bel canto s’y déploie : vocalises étincelantes, ornementations spectaculaires, contrastes dramatiques et intensité expressive. Le livret de Paolo Antonio Rolli, quant à lui, puise dans l’histoire de la conquête de Chypre par Richard Cœur de Lion la matière d’une intrigue flamboyante, où se mêlent péripéties amoureuses, rivalités politiques et héroïsme royal. Et pourtant… malgré son succès, l’œuvre tomba rapidement dans l’oubli. Paul Agnew et Les Arts Florissants s’emparent de ce chef-d’œuvre pour lui redonner tout son éclat, en réunissant une distribution éblouissante. Véritable star de la scène lyrique, le contre-ténor star Jakub Józef Orliński y campe le rôle-titre, aux côtés de chanteurs d’exception issus pour la plupart de l’académie du Jardin des Voix et qui incarnent aujourd’hui toute la vitalité de l’interprétation baroque. L’un des temps forts de la saison des Arts Florissants !